Introdução à Bertalha, Folha-Santa e Trepadeira-Mimosa
Bertalha, também conhecida como bertalha-coração ou trepadeira-mimosa, é uma planta perene da família Basellaceae, caracterizada por suas folhas em forma de coração e consistência mole. Suas flores são pequenas e em espiga, de cor clara. A planta é rica em ferro e uma fonte de vitaminas A, B e C, além de possuir potencial antimicrobiano.
Descrição Botânica
A bertalha, folha-santa ou trepadeira-mimosa é uma planta trepadeira perene, com folhas em forma de coração e consistência mole. Suas flores são pequenas e em espiga, de cor clara.
Propriedades e Usos
Além de ser rica em ferro e fonte de vitaminas A, B e C, a bertalha possui propriedades antimicrobianas. Suas folhas e tubérculos (aéreos ou subterrâneos) são comestíveis e muito apreciados em pratos como massa de pão, saladas, refogados e omeletes. As folhas secas e moídas também são utilizadas como suplemento alimentar.
Distribuição, Ecologia e Manejo
A trepadeira-mimosa é nativa do sul do Brasil e é uma planta rústica que pode ser encontrada em beiras de matas e cercas, exigindo poucos cuidados. Ela prefere locais ensolarados ou semi-ensolarados e sua propagação é bastante fácil através dos tubérculos aéreos/subterrâneos ou por estaquia.
Receita: Patê Verde de Bertalha
Uma deliciosa forma de aproveitar a bertalha é preparando um patê verde. Para isso, você precisará dos seguintes ingredientes:
- 350g de folhas de bertalha
- 2 colheres de sopa de azeite de oliva
- Alho, cebola ou temperos de sua preferência
- 400g de ricota
Para preparar o patê, refogue a cebola e o alho no azeite. Em seguida, acrescente as folhas de bertalha e tempere a gosto. Deixe refogar rapidamente, apenas até as folhas murcharem. No liquidificador, adicione um pouco de água, a ricota picada e o refogado. Bata até atingir a consistência desejada.
Benefícios Nutricionais da Bertalha
A bertalha, também conhecida como folha-santa ou trepadeira-mimosa, é uma planta rica em diversos nutrientes essenciais para a saúde. Entre os principais benefícios nutricionais desta trepadeira, podemos destacar:
Ferro: A bertalha é uma excelente fonte de ferro, um mineral crucial para a produção de hemoglobina, responsável pelo transporte de oxigênio no sangue. Isso torna a bertalha uma opção interessante para pessoas com anemia ou que precisam de um aporte extra de ferro.
Vitaminas A, B e C: A bertalha é rica em vitaminas A, B e C, que desempenham importantes funções no organismo. A vitamina A é essencial para a saúde dos olhos, pele e sistema imunológico. As vitaminas do complexo B, por sua vez, auxiliam no metabolismo de carboidratos, proteínas e gorduras, além de contribuírem para o bom funcionamento do sistema nervoso. Já a vitamina C é um potente antioxidante, que ajuda a combater os radicais livres e fortalecer o sistema imunológico.
Fibras: As folhas e os tubérculos da bertalha são ricos em fibras, que são importantes para a saúde do trato gastrointestinal, auxiliando na regularidade intestinal e na prevenção de problemas como constipação e diverticulite.
Minerais: Além do ferro, a bertalha também é fonte de outros minerais importantes, como cálcio, magnésio e potássio, que desempenham funções essenciais no organismo, como a manutenção da saúde óssea, o equilíbrio eletrolítico e a função muscular.
Propriedades Medicinais da Bertalha
Além dos benefícios nutricionais, a bertalha também possui propriedades medicinais que têm sido estudadas e utilizadas há séculos, principalmente na medicina tradicional de diversas regiões do mundo.
Atividade Antimicrobiana: Estudos científicos têm demonstrado que a bertalha possui atividade antimicrobiana, ou seja, a capacidade de inibir o crescimento de bactérias, fungos e outros microrganismos patogênicos. Essa propriedade pode ser útil no tratamento de infecções e na prevenção de doenças causadas por esses agentes.
Ação Anti-inflamatória: Alguns compostos presentes na bertalha, como flavonoides e saponinas, apresentam efeitos anti-inflamatórios, o que pode ser benéfico no tratamento de condições inflamatórias, como artrite, dores musculares e problemas de pele.
Efeito Cicatrizante: A bertalha também é conhecida por suas propriedades cicatrizantes, o que a torna uma opção interessante para o tratamento de feridas, úlceras e queimaduras. Essa ação é atribuída a compostos bioativos presentes na planta, que estimulam a regeneração tecidual.
Atividade Antioxidante: Os antioxidantes presentes na bertalha, como as vitaminas C e E, podem ajudar a neutralizar os danos causados pelos radicais livres, reduzindo o estresse oxidativo e contribuindo para a prevenção de doenças crônicas, como câncer e doenças cardiovasculares.
Usos Culinários e Aplicações Culinárias da Bertalha
Além de seus benefícios nutricionais e medicinais, a bertalha também é amplamente utilizada na culinária, sendo apreciada por seu sabor e versatilidade em diversas preparações.
Folhas: As folhas frescas da bertalha podem ser utilizadas em saladas, sopas, refogados e omeletes, conferindo um sabor único e levemente adocicado. Elas também podem ser consumidas in natura, como um petisco saudável.
Tubérculos: Tanto os tubérculos aéreos quanto os subterrâneos da bertalha podem ser consumidos. Eles podem ser cozidos, assados ou adicionados a pratos como massas, risotos e purês, proporcionando uma textura cremosa e um sabor delicado.
Farinha: As folhas secas e moídas da bertalha podem ser utilizadas na forma de farinha, que pode ser adicionada a pães, bolos, biscoitos e outros produtos de panificação, enriquecendo-os nutricionalmente.
Patê e Molhos: A bertalha pode ser utilizada na preparação de patês, molhos e pastas, como o tradicional “Patê Verde de Bertalha”, que mistura as folhas refogadas com ricota, azeite e temperos.
Além dessas aplicações culinárias, a bertalha também pode ser utilizada na preparação de sucos, smoothies e até mesmo em infusões e chás, proporcionando um aporte extra de nutrientes e benefícios à saúde.
Cultivo e Propagação da Bertalha
Também conhecida como folha-santa ou trepadeira-mimosa, é uma planta relativamente fácil de cultivar e propagar, sendo uma ótima opção para hortas domésticas e pequenas propriedades rurais.
Clima e Solo: A bertalha é uma planta rústica, adaptada a uma ampla faixa de climas e tipos de solo. Ela prefere locais ensolarados ou semi-ensolarados, com solo bem drenado e rico em matéria orgânica.
Propagação: A bertalha pode ser propagada de forma muito simples, tanto pelos seus tubérculos aéreos ou subterrâneos quanto por estaquia. Os tubérculos podem ser plantados diretamente no solo, enquanto as estacas podem ser enraizadas em substrato apropriado.
Plantio: O plantio da bertalha pode ser feito diretamente no solo, em canteiros ou vasos, a uma profundidade de 5-10 cm e com espaçamento de 30-50 cm entre as plantas. Ela se desenvolve bem em locais sombreados ou meia-sombra.
Cuidados: A bertalha é uma planta que requer poucos cuidados. Ela se adapta bem a diferentes tipos de solo e não necessita de adubação excessiva. A irrigação deve ser moderada, evitando-se o encharcamento do solo.
Colheita: As folhas e os tubérculos da bertalha podem ser colhidos ao longo de todo o ano, de acordo com a necessidade. As folhas mais jovens e tenras são as mais indicadas para o consumo, enquanto os tubérculos podem ser colhidos quando atingirem o tamanho desejado.
Receita: Patê Verde de Bertalha
Uma das formas mais deliciosas de aproveitar as folhas da bertalha é na preparação do tradicional “Patê Verde de Bertalha”. Essa receita é simples, nutritiva e versátil, podendo ser servida como um aperitivo, acompanhamento ou até mesmo como um substituto saudável para patês industrializados.
Ingredientes:
- 350 g de folhas de bertalha
- 2 colheres de sopa de azeite de oliva
- Alho, cebola ou outros temperos de sua preferência
- 400 g de ricota
Modo de Preparo:
- Em uma frigideira, refogue a cebola e o alho no azeite de oliva até ficarem translúcidos.
- Acrescente as folhas de bertalha e tempere a gosto. Refogue rapidamente, apenas até as folhas murcharem.
- Transfira o refogado de bertalha para um liquidificador. Adicione a ricota picada e um pouco de água, se necessário, para obter a consistência desejada.
- Bata os ingredientes no liquidificador até formar um creme homogêneo.
- Transfira o patê verde de bertalha para um recipiente e sirva imediatamente ou refrigere para posterior utilização.
O patê verde de bertalha pode ser servido como um aperitivo, acompanhado de pães, biscoitos ou vegetais crus. Também pode ser utilizado como recheio em sanduíches, panquecas ou mesmo como um molho para massas e outras preparações culinárias.
